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Proyecto Arqueológico del Barrio
Quemado, Mayagüez. Batey Delfín del Yagüez.
El Proyecto Arqueológico del Bo. Quemado
es un proyecto conjunto entre el Gobierno Municipal de Mayagüez
y el Programa de Arqueología y Etnohistoria del Instituto
de Cultura Puertorriqueña, bajo la dirección del
Arql. Juan A. Rivera Fontán, del ICP, y del Sr. Daniel
Silva Pagán, Investigador Asociado del Proyecto, del
Departamento de Arte y Cultura del Municipio de Mayagüez.
Estos trabajos cuentan con el respaldo logístico y económico
del Gobierno Municipal de Mayagüez.
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Ilustración
por: Daniel Silva |
El origen de este proyecto se remonta al mes
de diciembre del 1995, cuando el Sr. Edwin Albino, Promotor
Cultural de la Oficina Regional del Instituto de Cultura Puertorriqueña
en la Ciudad de Mayagüez coordinó con personal del
Programa de Arqueología y oficiales del Gobierno Municipal
de Mayagüez una visita de inspección al lugar. Durante
este primer reconocimiento, se verificó que la alineación
de piedras descubierta por los propietarios de una finca del
Barrio Quemado formaba parte de una primitiva construcción
indígena asociada a las áreas de bateyes o a los
llamados centros ceremoniales de los indios antillanos.
Este importante hallazgo motivó que
el Gobierno Municipal de Mayagüez y el Instituto de Cultura
Puertorriqueña, por medio de su Programa de Arqueología
y Etnohistoria, elaboraran una propuesta de trabajo para llevar
a cabo un plan de investigación en este yacimiento arqueológico.
Los objetivos del plan inicial de trabajo fueron: identificar
la naturaleza de este lugar arqueológico, localizar y
documentar los elementos estructurales y otros componentes arqueológicos
de este yacimiento, identificar la asociación cultural
del pueblo que vivió y construyo el batey, definir la
importancia de este yacimiento en la reconstrucción del
proceso histórico de la región de Mayagüez
y analizar su estado de integridad.
Los hallazgos de la primera temporada estimularon
la realización de trabajos adicionales. Los resultados
obtenidos en las subsiguientes temporadas de investigación
definieron el proyecto para la restauración del Batey
Delfín del Yagüez y su entorno. El objetivo final
de este proyecto será la creación de un parque
arqueológico para el disfrute público en general,
creando en el lugar un centro de primer orden para la recreación,
educación y turismo en el área oeste de Puerto
Rico.
Resultados:
Los resultados de los trabajos arqueológicos realizados
nos indican que el Batey Delfín del Yagüez es una
enorme plaza de unos cuarenta y dos metros de largo por unos
treinta y cinco metros de ancho, cubriendo este recinto unos
1,470 metros cuadrados. Estas dimensiones lo colocan como el
quinto batey de mayor tamaño entre los cientos identificados
en Puerto Rico. Este batey es un recinto delimitado por cuatro
muros abiertos en sus cuatro esquinas. Cada uno de estos muros
tiene aproximadamente 28 metros de longitud y conservan un alto
grado de integridad. Su forma es de paralelogramo irregular,
más ancho en su lado norte que en su lado sur.
La complejidad del patrón constructivo de sus dos muros
principales lo hace diferente a otros bateyes reportados. Las
paredes de piedra que limitan el recinto las hemos catalogado
como muros, ya que no presentan el clásico patrón
de monolitos hincados verticalmente exhibidos en la construcción
de la generalidad de otros bateyes encontrados en Puerto Rico.
El sistema de construcción consiste en levantar una pared
un poco inclinada, de por lo menos dos niveles de piedras, con
una altura promedio de 40-50 cms. El muro fue rematado con piedras
de manera horizontal en el tope. En algunas de sus secciones
las piedras de tope tienen bajo ellas una piedra que les sirve
como base.
De particular interés resulta la iconografía
encontrada en los muros de este batey en los cuales existe un
conjunto de figuras de animales marinos única en el caribe.
En el muro este se presenta un total de cuatro figuras marinas
de las cuales dos pueden ser catalogadas como esculturas (debido
a que las mismas tienen volumen y presentan desbastes intencionales
para llevarlas a las formas deseadas). Estas dos esculturas
localizadas en la sección central de este muro tienen
un largo aproximado de 1.40 mts. Una representa la figura de
un delfín con un petroglifo antropomorfo labrado en su
cuerpo y la otra representa un pez dorado. También se
identifica un petroglifo de un pulpo con cara antropomorfa y
una roca totalmente natural con forma de un pez parecido a un
mero. En el muro oeste tenemos un petroglifo que representa
la figura estilizada de un pez y otros cuatro petroglifos de
carácter antropomorfos.
Tres de los petroglifos encontrados presentan
lágrimas talladas y el petroglifo más elaborado
del conjunto, a pesar de tener una orientación vertical,
está colocado de manera horizontal. Esta última
situación sugiere la reutilización de algunas
piedras de un muro anterior o de otro batey.
El estudio de este importante lugar arqueológico
es de gran valor científico para ampliar el conocimiento
sobre la historia antigua de esta región. Esperamos que
el extraordinario valor científico-cultural del Batey
Delfín del Yagüez estimule el interés de
la comunidad de Mayagüez en apoyar las investigaciones
que se realizan y restauración de este monumento. El
objetivo final de estos trabajos está enfocado en la
creación por parte del Gobierno Municipal de Mayagüez
de un centro turístico-cultural en este lugar para el
disfrute del público nacional y extranjero.
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